Tartalom

A film Lakatos Menyhért önéletrajzi ihletésű művei alapján megtörtént eseményeket dolgoz fel a cigányság legszegényebb rétegének mindennapjaiból. Főhőse Naftali, aki szülei előrelátásának és saját tehetségének köszönhetően tanító egy falusi iskolában. Elhagyva a cigánysort, feleségével a faluban él, ám egy napon az egyik rokonának a halála miatt kimegy a halottvirrasztásra. A virrasztás alatt Naftali összetalálkozik egykori tanítványával, az azóta nővé érett Pekenyucával. A virrasztás után a cigányok babonás félelmeiket, sorsuk kilátástalanságát alkoholba fojtsák. Naftali nekibátorodva elmondja a cigányoknak a régóta benne érlelődő tervét. Építkezni akar, de évek óta nem kap hozzá téglát. Cigányokat meggyőzi, majd közös munkával téglát kezdenek égetni. Mind dolgozni akarnak. Naftali teljes odaadással veti bele magát a munkába, ez komoly összecsapáshoz vezet a feleségével. A tégla tökéletesen kiég és van is rá kereslet. Híre megy a cigányok munkájának. A falu minden elöljárója körülszimatolja, hogy mi készül itt. A téeszelnök azonban gazdája akar lenni a jó üzletnek. Naftali azonban nem áll kötélnek az elnök szavaira, aki bosszúból jogi és pénzügyi manőverek sorozatával ellehetetleníti a téglaégetést.